苏铁

学名：Cycasrevoluta

别名：铁树，凤尾松，辟火蕉

苏铁科苏铁属

常绿木本植物

小区内外种了很多苏铁。一年到头，鲜有人会多看它们一眼，除了眼下。因为，铁树开了花。很多妈妈带着小朋友伫足观看，感觉很新奇一样。

记得小时候，大人老说，某人很吝啬，想让他请次客，除非千年铁树开了花。就此记得铁树开花是小概率事件。但不知为什么，如今在城市里，反倒年年都能看见。

在今天以前，本公号写过的植物全部都是被子植物，也叫有花植物。而苏铁是完全不同的存在，属于裸子植物。在植物的演进史上，裸子植物的地位介于蕨类与有花植物之间。蕨类植物有着完全不同于有花植物的一套术语，而介于两者之间的裸子植物如苏铁，则同时使用着两套语言。我一直对写裸子植物心存畏惧，就是这个原因。

但再难的事总有个开头，就从苏铁开始吧。

首先来熟悉一下术语。不用很仔细就能发现，苏铁开花有两种类型，因为它是雌雄异株的植物。一种从树的顶端中心长出一根长棒子，黄色，这是雄花球，也叫小孢子叶球。另一种则长出一个扁而圆的球来，这是雌花球，也叫大孢子叶球。

雄花球中心有一根中轴，多个小孢子叶（雄蕊）着生在上面，凑近闻有热带水果成熟的浓郁香气。表面上看没什么特别，就是一个个窄窄的倒楔形，秘密在背面：上面有很多个像鱼子一样的小粒。这是小孢子囊（花药）。

在有些雄花球上面，可以发现一些面粉状的粉末，这就是花粉，由风力进行传粉。苏铁的花药常常三个聚生，花粉释放完以后，留下一个个像梅花烙一样的空壳，在微距镜头下看还挺漂亮的。

雄花球，也叫小孢子叶球

小孢子叶背面，像鱼子一样的是花药

空空的小孢子囊像梅花烙一样

雌花球的结构要稍微复杂一些，是由大片大片、毛绒绒的大孢子叶（雌蕊）组成的。每枚大孢子叶分为上下两部分。下半部比较简单，呈叶柄状，左右有2－6个球状的胚珠。上半部叫做上部顶片，苏铁的上部顶片显著扩大，呈卵圆形，先端尖；左右羽状深裂成10几对细条，顶生裂片与侧裂片相似。

雌花球，也叫大孢子叶球

一片大孢子叶

大孢子叶的形态是苏铁属定种的核心特征，值得仔细观察。定种的第二个核心特征，则是叶子形态。

苏铁叶如其名，每片像长羽毛般的叶子都是羽状分裂成细条，坚硬如铁，常常很扎人，所以才叫铁树吧。细细的小裂片边缘是向下反卷的，其种加词revoluta的意思是“外卷的，反卷的”，描述的正是这一特征。所有叶片全部簇生于枝顶，就像棕榈树，这正是苏铁属名Cycas的由来——希腊词根kykas，意为一种在埃及生长的棕榈。

新长出来的叶子像羽毛一样，相当好看

小羽片边缘向下反卷

可它的新叶一如一切生物的婴幼儿期，极其柔软，轻碰即断。而且，新生的小羽片全部是像小拳头一样卷卷的，毛茸茸的，随着生长才慢慢伸直并变得坚硬如铁。

幼叶拳卷

据说，苏铁的叶子长得像一把把利剑，是为了防止被恐龙吃掉。噢，是的，它这么常见，通常我们不会想到，苏铁是非常古老的植物族群之一，早在距今约3亿多年的古生代石炭纪便已出现，在中生代侏罗纪达到鼎盛，分布于世界各地，与恐龙共同称霸地球。可恐龙而今安在哉？而同一时代的苏铁却仍然生生不息。

从叶子背面观察，很美

如今铁树年年开花，原因其实很简单。苏铁喜欢温暖的气候，不耐严寒。在南方，树龄十年以上的铁树很容易开花，而在北方就很少见。年起，我国已将苏铁属所有种都列为了国家一级保护野生植物。

到了秋天种子成熟时，苏铁会再一次吸引路人的眼球。它的种子鲜红，大粒，直接裸露，不像我们常见的有花植物，种子通常有保护层，所以叫裸子植物嘛。据中国植物志记载，苏铁种子含油和丰富的淀粉，微毒，可食用与药用。

种子可以吃

图：maasnursery.







































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