科幻网4月20日讯（秦莹莹）近日，科学家完成苏铁基因组解析工作，并发布苏铁完整基因组图谱，这代表种子植物基因组演化研究中的最后一块拼图已顺利完成。

苏铁俗称“铁树”，一说是因其木质密度大，入水即沉，沉重如铁而得名；另一说因其生长需要大量铁元素，故而名之。苏铁雌雄异株，花形各异，花期6-8月。其实苏铁是裸子植物，只有根、茎、叶和种子，没有花这一生殖器官，所以，苏铁的花是它的种子。

苏铁是地球上现存最古老的种子植物，是著名的“活化石”植物，曾与恐龙称霸地球。作为最原始的种子植物，苏铁具有极其重要的科学价值、生态价值和经济价值，可以说是“植物界的大熊猫”。

苏铁作药材以叶、根、花及种子入药，四季可采根、叶，夏季采花，秋冬采种子，晒干。叶收敛止血，解毒止痛；花理气止痛，益肾固精；种子平肝，降血压；根祛风活络，补肾。但苏铁种子和茎顶部树心有毒，用时宜慎。

苏铁经历过两次大灭绝、数轮冰川期等诸多考验，在这个星球上存活了亿万年，今天却已处于濒危边缘。目前，苏铁被世界自然保护联盟红色名录列为极度濒危物种，也是我国国家一级重点保护植物。

苏铁的基因组较大，结构复杂，为科学研究工作增添不少难度。现存最原始种子植物中，仅苏铁分支一直缺少完整的基因组图谱。本次研究在苏铁溯源认祖、重建家谱上意义重大，研究人员推断现存裸子植物的最近共同祖先可能经历了一次古老的全基因组复制事件。

本次研究发现苏铁的性别决定相关基因，揭示了苏铁性别决定的遗传机制，此次研究在苏铁种子储存蛋白中发现的营养功能、抗菌功能等，也都预示着苏铁为生态保护、人类生活与健康带来更多可能性。